Zum Wiederentdecken: Leonhard Franks "Karl und Anna"

Der sozialkritische und pazifistische Autor Leonhard Frank wurde 1882 geboren und lebte bis 1961. Sein bewegtes, politisch engagiertes Leben spiegelt sich in den literarischen Werken wider, in denen er sich für eine klassenlose Gesellschaft einsetzt oder gegen die Todesstrafe kämpft. Als seine Novelle Karl und Anna erschien, war er bereits ein bekannter Schriftsteller. 1914 hatte er für seinen Erstlingsroman "Die Räuberbande" den Fontane-Preis erhalten und 1918 wurde ihm für die Novellensammlung "Der Mensch ist gut" der Kleist-Preis verliehen. 1929 schrieb Leonhard Frank die Bühnenfassung der Novelle Karl und Anna.

Karl und Richard sind gemeinsam in Kriegsgefangenschaft in der sibirischen Steppe. Die beiden freunden sich an und Richard erzählt Karl viel über sich selbst, aber auch über seine Ehefrau Anna. Er beschreibt ihm Anna so ausführlich, dass Karl beginnt, sich in dieses Bild zu verlieben. Richard wird schließlich einer anderen Arbeitsgruppe zugeordnet, die weiter Richtung Osten gebracht wird. Karl darf vor Richard zurück nach Deutschland, wo ihn sein erster Weg gleich zu Anna führt. Dort gibt er sich als ihr verstorben geglaubter Ehemann Richard aus. Anna spürt zunächst Zweifel in sich aufkommen, denn sie hat Richard anders in Erinnerung, doch die vielen Details, die der Mann kennt, lassen ihre Zweifel verschwinden. Und so vertraut sie ihm langsam, lässt sich auf ihn ein, wird schwanger. Als der echte Richard aus der Gefangenschaft zurückkehrt, gesteht ihm Anna ihre Liebe zu Karl. Sie verlassen gemeinsam die Stadt, Richard bleibt alleine zurück.

Leonhard Frank beschreibt in Karl und Anna die zivilen Auswirkungen des Krieges und zeigt, wie in den Nöten des Krieges Freundschaft und Vertrauen auf den Prüfstand gestellt werden.

Das Heimkehrerdrama wurde 1929 am Münchner Residenztheater uraufgeführt, in Berlin von Leopold Jessner inszeniert und 1928 in Deutschland, 1947 in den USA auf die Filmleinwand gebracht.

02.01.2013

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Karl und Anna

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Frank, Leonhard